自贡的经济面临挑战的原因主要包括以下几点：
国家政策变化的影响
上世纪六七十年代，自贡因盐业和石油工业的高速发展而繁荣，但随着国家政策调整和市场经济开放，这些传统产业优势丧失，影响了自贡的经济。
产业结构单一，缺乏创新能力
自贡经济主要依赖于盐业和化工产业，这两个行业竞争激烈，且面临环保等挑战。企业过于依赖政府扶持和银行贷款，缺乏市场敏感性和灵活性，导致创新能力不足。
地理位置偏远，竞争力不足
自贡位于四川盆地南缘，地理位置相对偏远，交通和物流成本较高，在区域经济发展中逐渐失去竞争力。
产业结构调整和升级进展缓慢
随着中国经济快速发展，新的产业和经济增长点不断涌现，自贡在这些新领域的表现落后，同时在产业结构调整和升级方面的进展不够积极和迅速，限制了经济增长。
基础设施建设和公共交通不足
自贡的基础设施建设，尤其是公共交通系统不够完善，公交设施老旧，影响了市民的出行体验和城市形象。
人才政策不足
自贡没有相应的人才优惠政策，这可能影响了城市的吸引力和竞争力。
自贡曾以盐业繁荣，但随着时代的变迁，需要寻找新的发展方向和策略，以适应不断变化的市场环境。