西瓜最初是在非洲被发现的，它原是葫芦科的一种野生植物。根据历史考证，古埃及人在大约四千年前就开始种植西瓜，并且随着时间的推移，西瓜的栽培技术得到提升，逐渐从非洲传播到亚洲、欧洲及美洲。在中国，西瓜的栽培历史也非常悠久，据明代科学家徐光启的《农政全书》记载，西瓜是从西域传入中国的，因此得名“西瓜”。
西瓜在中国的栽培历史悠久，并且随着技术的进步，西瓜的品种和个头都有了显著的提升。西瓜不仅可以生吃，还可以用于烹饪，如腌西瓜等。此外，西瓜在中国的不同地区还有着不同的称呼，例如北方曾称先上市的西瓜为“水瓜”，后上市的为“寒瓜”