海岸线是指海水与陆地接触的边界线，更精确地说，是海水到达陆地的极限位置的连线。由于潮汐、风暴潮等自然因素的影响，海岸线并不是一条固定不变的线，而是随着海水的涨落而不断变化。在空间上，海岸线表现为一条带，而非单一地理位置的线。海岸线的形态多样，可以是弯曲的，也可以是直线，并且随时间推移而发生变化。
海岸线的分类主要有岛屿海岸线和大陆海岸线两种。海岸线对于港口的发展和海上交通运输具有重要意义，曲折的海岸线有利于港口的形成，而平直的海岸线可能更适合建设高速公路或铁路。
在地图上，为了实用目的，海岸线通常被简化表示为现代平均高潮线，这是为了航海安全考虑，因为以理论最低低潮线为基准的海图可以确保实际水深总是大于图上标示的水深，从而避免船只搁浅