莫高窟，也被称为千佛洞，位于中国甘肃省敦煌市东南25千米处的鸣沙山东麓断崖上。这个名称的起源有多种说法：
地理位置：
莫高窟坐落在河西走廊最西端的大漠敦煌，海拔一千三百多米，沙漠中没有比他更高的地方，因此得名“莫高窟”。
历史沿革：
莫高窟始建于十六国的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等历代的兴建，形成巨大的规模，有洞窟735个，壁画4.5万平方米、泥质彩塑2415尊，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术地。
名称含义：
关于“莫高”一词的含义，有多种解释。一种说法是“莫高”是少数民族语言的音译，具体含义难以确切考证。另一种说法认为，“莫”有“没有”之意，“高”有“高大”之意，因此“莫高”可以理解为没有比这更高的地方，寓意着莫高窟在艺术成就、宗教意义等方面达到了极高的境界。还有一种说法认为，“莫高”最早的意思是沙漠的高处，称为“漠高窟”，后世因“漠”与“莫”通用，便改称为“莫高窟”。
综上所述，莫高窟不仅是一个地理位置的名称，更是一个具有丰富历史和文化内涵的佛教艺术宝库。它的名字可能源于其地理位置的高耸，也可能源于其在佛教艺术领域的崇高地位。