增值税是一种对商品或服务增值部分征收的税。它以商品或服务的增值额作为计税依据，由销售货物、提供劳务、销售服务、无形资产和不动产的单位和个人缴纳。增值税的核心特点包括：
价外税：
增值税是附加在价格以外的，最终由消费者承担。
税款抵扣制：
增值税制的核心是允许纳税人将购买原材料、燃料、动力等生产资料所支付的增值税额在计算应纳税额时予以抵扣。
根据对外购固定资产所含税金扣除方式的不同，增值税可以分为以下几种类型：
生产型增值税：
以纳税人的销售收入减去用于生产、经营的外购原材料、燃料、动力等物质和非物质资料价值后的余额作为法定的增值额，其购入的固定资产及其折旧均不予扣除。
消费型增值税：
除了可以将用于生产、经营的外购原材料、燃料、动力等物质和非物质资料价值扣除外，还可以在购置固定资产的当期将用于生产、经营的固定资产价值全部一次性扣除。
收入型增值税：
在计算应纳税额时，可以将外购固定资产的价值分期扣除。
增值税的计算公式一般为：应纳税额 = 销售额 × 税率。一般纳税人可以抵扣进项税额，即销项税额减去进项税额。
总的来说，增值税是一种重要的流转税，它通过对商品和服务增值部分的征税，实现了税收的公平性和效率性，并促进了经济的发展。