剩余电流，也称为漏电流，是指在低压配电线路中，各相（含中性线）电流矢量和不为零的电流。简单来说，当用电侧发生故障，如电流通过人体从带电体流向大地时，会导致主电路进出线中的电流大小不等，此时电流的瞬时矢量合成有效值就是剩余电流。
剩余电流可能由以下原因造成：
1. 建筑物内的导线使用年久失修，绝缘层老化破损。
2. 导线安装施工不规范，如未穿阻燃管，直接埋于墙内或置于桁架上。
剩余电流不仅会造成能源浪费，更重要的是存在安全隐患，因为它可能导致触电事故和电气火灾。为了安全，通常会采用接地保护装置将剩余电流引入地线，以保护人员和设备安全