单相电机是一种使用单相交流电源供电的电动机。它通常由一个定子（包含两相绕组）和一个转子（通常是鼠笼型）组成。单相电机的工作原理基于电磁感应定律，当单相交流电源通过定子绕组时，会产生一个旋转磁场，这个旋转磁场与转子绕组中的电流相互作用，产生电磁力，使转子旋转，从而实现将电能转换成机械能。
单相电机广泛应用于家用电器、工业设备和小型机械等领域，如电风扇、吹风机、洗衣机、电冰箱等。它们具有结构简单、成本低廉、维护方便等优点，但启动转矩较小、效率相对较低。
需要注意的是，单相电机的使用需要确保电源的电压和频率符合电机的要求，否则可能会导致电机无法正常工作或损坏。