气穴现象，也称为空化现象，是指在流体中，当局部压力降低到液体的饱和蒸汽压以下时，液体发生汽化，形成大量小气泡（空穴）的现象。这些气泡通常包含液体的蒸汽和溶解气体。当压力恢复正常时，这些气泡会迅速溃灭，产生强烈的局部冲击力和高温，可能对流体机械的金属表面造成侵蚀，影响其性能和寿命。
气穴现象在多个领域都有重要影响，包括机械工程、液压传动系统、自然现象以及生物体内的流体系统。了解气穴现象有助于优化工程设计、防止设备损坏，并深入理解自然过程。
在液压系统中，气穴现象可能导致设备产生噪声和振动，严重时还会引起金属表面的腐蚀。而在声波气穴现象中，高强度的声波可以在液体中产生压力波动，导致气泡的形成和破裂，这一过程在声学领域具有一定的研究价值