等温淬火是一种热处理工艺，其操作步骤如下：
加热与奥氏体化：
首先将工件加热至奥氏体化温度，使工件内部全部转变为奥氏体组织。
快冷至贝氏体转变温度区间：
将加热至奥氏体化的工件迅速冷却到贝氏体转变温度区间（通常在250℃至400℃之间）。
等温保持：
将工件在贝氏体转变温度区间内的某一特定温度下保持一定时间，使奥氏体完全转变为贝氏体组织。等温温度一般选择在C曲线的下半部，等温时间根据C曲线的开始和终了时间确定，等温时间越长，贝氏体的量越多。
冷却：
等温保持结束后，将工件从盐浴或碱浴中取出，并置于空气中冷却至室温。
等温淬火的主要目的是获得下贝氏体组织，因为下贝氏体具有比上贝氏体和回火马氏体更好的力学性能，包括更高的强度、硬度和韧性，同时还能降低翘曲和开裂趋势，提高尺寸稳定性。
等温淬火工艺广泛应用于各种钢材的热处理，特别是中碳以上的钢种，如模具钢、轴承钢等，以提高其综合机械性能。