《曹刿论战》的中心思想是强调在战争中如何正确运用战略防御原则，特别是取信于民和把握战机的重要性。文章通过曹刿在齐鲁长勺之战中的行动和言论，阐述了以下几个关键点：
取信于民：
曹刿认为，只有赢得民心，才能获得人民的支持和参与，这是战争胜利的基础。
把握战机：
善于观察和利用战机，选择敌人疲惫时出击，是战争中取得优势的关键。
战术和策略：
除了取信于民和把握战机外，正确的战术思想和卓越的军事才能也是取得胜利的重要因素。
文章通过简洁精炼的语言和人物对话，表达了这些战略思想，并通过史实说明了这些原则在实际战争中的应用和效果