回火处理是一种金属热处理工艺，其目的是 将淬火后的工件重新加热到低于下临界温度Ac1的适当温度，保温一段时间后在空气或水、油等介质中冷却。通过这一过程，可以减小或消除淬火钢件中的内应力，降低其硬度和强度，同时提高其延性或韧性。
具体来说，回火处理有以下几个主要作用：
消除内应力：
淬火过程中工件会产生很大的内应力，回火可以消除这些应力，防止工件在使用过程中发生变形和开裂。
调整硬度、强度和韧性：
通过回火处理，可以调整工件的硬度、强度和韧性，使其达到使用性能要求。
稳定组织和尺寸：
回火可以促使淬火后不稳定的马氏体和残余奥氏体转变为稳定的组织，从而保证工件的尺寸和形状在使用过程中保持稳定。
改善加工性能：
回火处理可以提高工件的塑性和韧性，使其更易于加工。
回火处理的应用范围广泛，包括各种切削工具、量具、模具、滚动轴承、弹簧、发条、热锻模等。根据回火温度的不同，回火可分为低温回火、中温回火和高温回火。低温回火用于要求高硬度和高耐磨性的场合；中温回火用于提高弹性和韧性的场合；高温回火则用于调质处理，使工件获得所需的力学性能。