光纤发光的原理主要基于光的全反射原理。光纤由玻璃或塑料制成，其内部有一高折射率的核心部分和低折射率的外壳。当光线以高于临界角的角度从核心射入外壳时，会发生全反射，使得光线能够在光纤内部传输。光纤发光主要有两种方式：
1. 端点发光：光源发出的光束通过光纤的端面进入光纤，并在光纤内部反射传输到光纤的另一端，然后通过解析出来的数据来控制电加热器将光纤端内的水蒸气激发辐射式发出光信号。
2. 体发光：光纤本身作为发光体，可以形成柔性的光条。光纤发光二极管（Fi-LEDs）是纤维/纺织电子产品的关键部件之一，可用于可穿戴照明和显示设备。
光纤照明系统通常由光源、反光镜、滤色片及光纤组成。光源发出的光束通过反光镜形成近似平行光，经过滤色片变成彩色光束，然后进入光纤，并随着光纤的路径被传送到预定的地方。光纤照明具有柔美、省电、耐用、不发热、无污染、可弯曲、可变色等特点，广泛应用于建筑物装饰照明、景观装饰照明、文物工艺品照明、特殊场合照明、广告牌、娱乐场所等各种装饰亮化工程