成型刀具是一种专门用于加工回转体成形表面的工具，其切削刃是根据工件表面的轮廓形状制造的。使用成型刀具进行加工时，刀具相对于工件进行简单的直线进给运动，通常在一次切削行程中就能切出所需的成形表面。成型刀具与普通刀具的主要区别在于：
操作难易程度：
使用成型刀具加工通常操作简单，生产效率高，而成形表面的精度主要取决于刀具切削刃的制造精度，与操作者的技能水平关系不大。
加工精度：
成型刀具能够保证加工出的工件成形表面的形状和尺寸，这依赖于刀具廓形的设计精度和制造精度。
专用性：
成型刀具是非标专用刀具，通常只能加工一种特定形状，不能通用。
机床和工件要求：
加工成形面时，对机床的刚性、精度以及工件的刚性有较高要求，同时对成形刀具的刚性、刃磨、刃倾角、切削参数也有一定的要求。
成型刀具的应用可以提高劳动生产率，并节省成本，特别适用于加工那些普通铣刀无法加工或加工不到位的复杂形状表面。