孵化器（incubator）一词原本指的是用于人工孵化禽蛋的设备，但随后在经济领域被引入，成为一种新型的社会经济组织。孵化器的主要作用是为初创企业提供一系列的支持服务，以降低创业风险和成本，提高企业的成活率和成功率。这些服务通常包括：
办公空间与基础设施
共享设施（如通讯、网络等）
系统培训和咨询服务
政策、融资、法律和市场推广支持
孵化器旨在帮助创业者解决创业初期的各种问题，如资金筹集、市场定位、团队建设等，从而推动科技成果的转化，培养成功的企业和企业家。
孵化器可以分为不同的类型，如：
科技型企业孵化器，专注于支持高新技术成果和科技型企业的成长。
创业者孵化器，为创业者提供必要的资源和指导，帮助他们启动和扩展业务。
孵化器的发展有助于促进创新，支持经济发展，并为社会创造就业机会