避雷器的主要功能是 保护电力系统中各种电器设备免受雷电过电压、操作过电压、工频暂态过电压冲击而损坏。当出现这些过电压时，避雷器会迅速导通，将过电压的能量引入大地，从而保护设备不受损害。过电压终止后，避雷器会迅速恢复不通状态，恢复正常工作。
避雷器有多种类型，包括保护间隙、阀型避雷器和氧化锌避雷器。保护间隙主要用于限制大气过电压，一般用于配电系统、线路和变电所进线段保护。阀型避雷器和氧化锌避雷器则用于变电所和发电厂的保护，在500KV及以下系统主要用于限制大气过电压，在超高压系统中还将用来限制内过电压或作为内过电压的后备保护。
避雷器的工作原理是通过并联在被保护设备或设施上，正常时装置与地绝缘。当出现雷击过电压时，装置与地由绝缘变成导通，并击穿放电，将雷电流或过电压引入大地，起到保护作用。过电压终止后，避雷器迅速恢复不通状态，恢复正常工作。
此外，避雷器还可以防止高电压侵入室内，作为防止高电压侵入室内的安全措施。
综上所述，避雷器在电力系统中起着至关重要的作用，能够有效地保护各种电器设备免受各种过电压的危害，确保电力系统的稳定运行和电气设备的安全。