改善住房时，可以采取以下策略来规避或减少契税的支出：
先租后买
在出售原有房屋前，可以先出租一段时间。这样可以将房屋的交易价格降低，从而减少契税的缴纳。具体租期可以根据实际情况来定，例如朋友购买现房可以约定几个月，期房则可以约定更长的时间。
分拆合同
将房屋的买卖合同分为两个或多个合同，其中一份合同不涉及房屋本身，而是其他内容（如房屋租赁、装修等）。这样可以降低房屋的交易价格，进而减少契税的缴纳。
赠与方式
将房屋以赠与的方式转移给他人，从而避免契税的缴纳。但需要注意的是，赠与方式需要符合相关的法律规定，否则可能会引起法律纠纷。
购买小面积房屋
对于面积在90平方米以下的家庭唯一住房，契税按1%的税率征收；对于面积在90平方米以上的家庭唯一住房，契税按1.5%的税率征收。因此，购买小面积的房屋可以有效减少契税支出。
家庭第二套改善性住房
对于家庭已拥有一套住房的情况下，购买面积在90平方米以下的家庭第二套改善性住房，契税按1%征收；购买面积在90平方米以上的家庭第二套改善性住房，契税按2%征收。因此，购买第二套改善性住房时，选择合适的面积可以有效减少契税支出。
拆迁购房
因拆迁重新购置住房的居民，购房价格中相当于拆迁补偿款的部分免征契税。此外，城镇职工一次性购买公有住房时也免征契税。
利用税收优惠政策
根据最新的税收政策，购房者还可以享受其他减免政策，例如在特定情况下免征契税。具体政策需要关注最新的税收法规。
通过以上策略，可以在一定程度上规避或减少改善住房时的契税支出。建议在实际操作中，结合自身的实际情况和最新的政策来选择最合适的方法。