关于中国历史上皇帝的数量，存在不同的说法：
494位皇帝：
这一说法认为，从秦始皇嬴政于公元前221年称“皇帝”开始，到清朝末代皇帝溥仪于1912年退位为止， 中国历史上共有494位皇帝。
1000多位皇帝：
有观点认为，如果不算李自成、张献忠、太平天国洪秀全父子以及袁世凯等，正统皇帝有349位，加上其他政权的君主，总数为408位。而如果将所有的皇帝，包括正统朝代和少数民族政权建立的政权，以及一些政变、夺权所建立的政权，以及农民起义建立的政权都计算在内，总数则超过1000位。
其他说法：
有些资料提到，中国历史上皇帝的数量为408位，这一数字主要是根据正统朝代和少数民族政权建立的政权计算得出的。
综合来看， 最普遍接受的说法是中国历史上共有494位皇帝，其中包括73位未在位或死后被追尊的皇帝。