斯诺克（Snooker）一词来源于英国军队中的一个术语，最初指的是在19世纪末，驻扎在印度贾巴尔普尔的英国陆军上校内维尔·张伯伦和他的战友们创造的一种新玩法的初学者。这种新玩法增加了彩球，使得比赛变得更加复杂和策略化，其中一项重要规则是，当击球方未能使白球击中目标球，同时白球被留在了对手无法击球的位置，从而给对手制造了障碍，这种情况被称作“斯诺克”。
随着时间的推移，这种玩法在英国乃至世界范围内流行开来，而“斯诺克”一词也逐渐被广泛接受，成为这项运动的名称。斯诺克台球强调技巧和策略，玩家不仅需要进攻，还要注重防守，通过制造和解除“斯诺克”来争夺比赛的胜利