纹波电流（Ripple Current）是指在直流电源中，由于电源本身的不完美（如整流器和滤波器的不完善）或电路过载等原因，导致在直流电流中存在的周期性波动电流。这种波动电流表现为交流成分，但其频率和幅度通常较低。纹波电流的存在可能对电路的稳定性和元件的寿命产生影响。
纹波电流的主要特点包括：
产生原因：
通常由电源电压波形的非理想性、整流和滤波的不完善性、负载电路的特性等因素引起。
影响：
纹波电流可能导致电容器发热，如果纹波成分过大，可能超过电容器的最大容许纹波电流，导致电容烧毁。
表示方法：
纹波电流通常以有效值（RMS值）来表示，并以标准频率（如100Hz--120Hz）的正弦波形式出现。
限制因素：
纹波电流的大小受到环境温度、电容器表面温度、损耗角度（ESR）和交流频率等参数的影响。
纹波电流的控制对于保证电子设备的正常运行和延长其使用寿命至关重要。