cDNA，全称为 互补DNA（complementary DNA），是一种 具有与mRNA链互补的碱基序列的单链DNA。它是以mRNA为模板，在适当引物的存在下，由mRNA与DNA进行一定条件下合成的。cDNA是通过逆转录过程得到的，具体步骤如下：
逆转录：
以mRNA为模板，在RNA依赖的DNA聚合酶（如逆转录酶）的作用下，合成一条与mRNA序列互补的单链DNA，即cDNA。
去除RNA：
合成单链cDNA后，通过碱处理除去与其对应的RNA。
合成双链DNA：
以单链cDNA为模板，通过DNA依赖的DNA聚合酶或RNA依赖的DNA聚合酶的作用，合成另一条与其互补的单链DNA，最终形成双链cDNA。
cDNA的主要特点是它不包含基因组DNA中的内含子序列，而只包含外显子序列。这使得cDNA在遗传工程、基因表达检测等领域具有广泛的应用价值。例如，在基因克隆过程中，cDNA可以作为基因的插入片段，避免了基因组DNA中内含子对克隆和表达的影响。