更夫是指 每天夜里敲竹梆子或锣的人，打更是古代汉族民间的一种夜间报时制度，由此产生了一种巡夜的职业更夫，更夫也俗称打更的。更夫的工作是提醒人们现在是什么时候，以及负责防火、防盗等安全事务。
更夫通常两人一组，一人手中拿锣，一人手中拿梆，打更时两人一搭一档，边走边敲，以此来提醒人们注意时间和安全。打更时常说的话包括：“天干物燥，小心火烛。”；“鸣锣通知，关好门窗，小心火烛!”；“寒潮来临，关灯关门!”等。
在古代，更夫还负责维护城市的治安和秩序，保护百姓的生活财产安全。他们会巡视城墙、街道、巷道等地，监督并防范盗贼、火灾等突发事件的发生。
虽然现代社会已经不再使用更夫这一职业，但在一些电影、电视剧或历史剧中，仍然可以看到更夫的形象出现。