儿茶酚胺（Catecholamines）是一类 具有儿茶酚核的（苯乙）胺类化合物，由肾上腺产生的一类应激拟交感“斗或逃”（Fight or Flight）激素。这些化合物包括去甲肾上腺素（NA或NE）、肾上腺素（Adr）和多巴胺（DA），它们通常是通过L-酪氨酸在交感神经、肾上腺髓质和嗜铬细胞位置的酶化步骤结合得到的。
儿茶酚胺在人体内具有重要的生理功能，包括：
应激反应：
在面临紧张、焦虑或恐惧时，身体会释放儿茶酚胺以应对这些情况。
心血管系统：
儿茶酚胺可以兴奋血管α受体，导致血管收缩，特别是在小动脉和小静脉中表现明显，对心脏冠状血管则具有舒张作用。
神经传递：
儿茶酚胺在大脑和神经信号传导中起着重要的作用。
此外，儿茶酚胺的异常水平与一些疾病有关，例如：
高血压和心肌梗塞：
过多的儿茶酚胺分泌可能导致这些疾病的发生。
低血压和心肌缺血：
低水平的儿茶酚胺可能引起这些症状。
在临床上，儿茶酚胺常被用来治疗神经源性、心源性、中毒源性休克早期，但过多剂量可能导致局部组织坏死或者肾脏衰竭。
总结：
儿茶酚胺是一类重要的内源性神经递质和激素，涉及人体的应激反应、心血管系统和神经传递。其异常水平与多种疾病有关，在临床上也有广泛的应用。