海派通常指的是上海地区特有的文化风格和现象，它包含了上海的历史、人文、生活和时尚等方面的特点和风格，成为上海地方文化的重要代表。海派文化具有以下几种含义：
艺术领域：
海派艺术，特别是海上画派，指的是19世纪中叶至20世纪初活跃于上海地区的一群画家所创作的绘画风格和风尚。这些画家通常具有雅俗共赏、色彩鲜明、题材以花鸟为主的特点，且多来自江浙地区。
表演艺术：
海派也指以上海为代表的京剧表演风格。
文学流派：
海派文学体现都市文化和商业色彩，与鸳鸯蝴蝶派有所区别，更强调现代都市文明和商业文化，用现代上海人的口吻讲述上海故事。
社会群体：
海派还可以指那些由海外跨国公司或机构派遣回国，担任驻华机构代表或中高层管理人员的群体。
网络用语：
在现代网络语境中，“海派”有时也用作“快乐”的谐音词。
海派文化对中国近代社会产生了重要影响，并在1949年后虽地位有所下降，但依然是中国大陆的文化中心之一