自助餐是一种餐饮形式，其特点如下：
自由选择：
顾客可以根据自己的喜好和需求，在既定的范围内自由选择各种菜肴、主食、甜点等食物。
多次取食：
顾客可以多次进出餐厅，根据自己的食量取用所需食品。
方便快捷：
自助餐通常节约了服务人员的时间和成本，提供了一种方便快捷的用餐方式。
社交性：
自助餐的氛围通常较为轻松愉快，适合社交活动。
多样化菜单：
通常包括各种主菜、配菜、沙拉、饮料、甜点等，种类繁多，满足不同口味的需求。
自助餐起源于西餐，并随着时间的发展，形式和主题也日益丰富多样，如主题自助餐、节日自助餐等