三本大学，也称为独立本科，是指在高考录取时第三批录取的本科高校。这些院校通常包括独立学院和民办高校，它们是由普通本科高校举办或者与企业、行业合作兴办的。三本的名称来源于高考录取批次的划分，一本为第一批次，二本为第二批次，三本为第三批次。
尽管有些三本院校已经改名并脱离原来的母体高校，成为独立的民办三本院校，但它们都是正正规规的由国家教育部批准的、合格毕业就发本科学历的正规大学。三本的学制通常为四年，毕业证书和学位证书都是“普通高等学校”教育证书。
需要注意的是，随着教育改革的深入，一些省份已经取消了三本批次，如北京、上海、天津等27个省（市、区），这些省份将三本院校并入二本批次招生。因此，未来的趋势可能是三本这一说法将逐渐淡化。
总的来说，三本大学主要是提供本科学历教育的院校，虽然它们在办学性质、教育资源和社会认可度上可能与传统的一本和二本大学有所不同，但它们都是国家承认的正规高等教育机构。