“三流院校”和“三本大学”实际上是 同一种分类的不同称呼。它们通常用来指代那些在学术水平、科研能力、教学质量等方面相对较低的大学。这些大学可能存在着师资力量不足、教学质量不高、科研成果较少等问题，相对于一流大学和二流大学而言，它们的学术水平和综合实力还有待提高。
具体来说，三流大学或三本大学主要指的是民办本科院校，也包括一些重点院校下设的独立学院。这些学校通常面向省内招生，且其毕业证书的认可度不如国家一流院校高。
需要注意的是，虽然三流大学或三本大学在某些方面可能不如一流和二流大学，但这并不意味着它们是“差”大学或“不重要”大学。这些学校仍然可以为学生在某些领域提供教育机会和培养实用技能。此外，选择大学时，学生应根据自己的兴趣、职业规划以及学校的实际情况来做出更为全面的考虑。