中国最早的大学有以下几所：
北洋大学（现在的天津大学），成立于1895年。
南洋公学（现在的上海交通大学和西安交通大学），成立于1896年。
湖南大学，其前身是岳麓书院，拥有千年历史。
北京大学，成立于1898年。
清华大学，虽然通常认为其前身清华学堂成立于1911年，但清华大学作为一所综合性研究型大学，其历史可以追溯到更早。
复旦大学，创建于1905年。
浙江大学，始建于1897年。
武汉大学，始建于1893年。
四川大学，始建于1896年。
苏州大学，始建于1900年。
山东大学，始建于1901年。
上海交通大学，在1911年更名为“南洋大学堂”。
这些大学在中国高等教育史上具有重要地位，多数为现在的一流大学，如985和211工程的重点建设高校。建议进一步研究和了解这些大学的历史和发展，以获得更全面的认识。