学校被称为“一本大学”是因为它们 在本科第一批次招生。这个称呼来源于我国高等院校招生过程中的批次设置，其中一本院校通常是指那些在全国高校中综合实力靠前、享受各方照顾、着力培养精英的院校，它们的师资和科研实力一般较强。
具体来说，一本大学包括以下几类：
985工程高校
211工程高校
3. 部分高水平省属重点院校
4. 省部共建院校
5. 中西部高校基础能力建设工程院校（小211工程）
6. 港澳重点（获准在内地统招的港澳知名学府）
这些院校在招生时，分数线一般要达到本科一批录取线，学生毕业后授予本科毕业证书和学士学位证书。
虽然“一本”这个称呼在民间广泛使用，并且有时被误认为是“重点大学”的代名词，但实际上，一本大学的范围大于重本学校，不仅包括985和211高校，还包括其他一些省属重点院校。
因此，一本大学这个称呼主要是基于其在招生批次中的位置和学校的综合实力的体现。