独立学院是由普通本科高校与社会力量合作，利用非国家财政性经费举办的本科层次教育机构。它们通常具有以下特点：
合作模式：
独立学院与母体高校合作，但具有独立的法人资格和办学自主权。
办学层次：
主要提供本科学历教育。
招生与证书：
独立进行招生，并独立颁发学历证书。
校园与管理：
拥有独立的校园和基本办学设施，实施相对独立的教学组织和管理。
学费标准：
学费通常略高于其他普通高校。
转设路径：
根据教育部的规定，独立学院可以选择转为民办、转为公办或终止办学。
独立学院在提供高等教育资源、扩大教育规模方面起到了积极作用，并且多数独立学院会依托母体高校的资源，保证一定的教育质量和办学水平。