大学是一种提供高等教育和研究的机构，它通常包括以下几个特点：
教育层次：
提供从专科到博士研究生的不同教育层次。
专业设置：
包含各种专业学院，如医学院、工学院、商学院等，以及研究生院，能够授予硕士和博士学位。
学位颁发：
有权颁发学士、硕士和博士等学位证书。
学术环境：
是传承、研究、融合和创新高深学术的场所。
社会作用：
与社会经济和政治机构相互关联，承担重大的社会责任。
竞争力：
包括教师素质、学生来源、硬件设施等，是大学生存和发展的根本。
高等教育机构还包括学院、职业技术学院、高等专科学校等，它们共同构成了中国的高等教育系统。这个系统通过各种国家项目，如“211工程”、985工程等，来推进高校建设和发展