在中国，公办和民办大学的代码有以下区别：
代码开头数字不同
公办大学的代码以“1”开头，而民办大学的代码以“2”开头。例如，北京大学的代码为“10003”，北京工商大学的代码为“20005”。
代码范围不同
不同省份的公办和民办大学代码范围不同。例如，在北京市，公办大学的代码范围为“10001”至“10099”，民办大学的代码范围为“20001”至“20999”。
代码第三位数字的含义
学校代码第三位开始的两个数字通常代表学校的类型。一般来说，前两个数字越小，代表是公立院校的可能性越大；反之，则可能是民办高校。代码以9开头的高校，一般都是中外合作办学的性质。
代码的位数和处理
院校代码通常为5位数的阿拉伯数字，但为了录取方便，前两位数用一个字母代替。例如，院校代码abcd中，A对应10和B对应11，表示普通公办高校；C对应12和D对应13，表示独立学院及普通民办高校；E对应14和Y对应15，表示高收费或中外合作办学。
需要注意的是，虽然公办和民办大学的代码在形式上有所不同，但只要纳入国家统招的大学（有4位招生代码），不管是民办大学还是公办大学，享受的国家政策和颁发的毕业证都没有任何区别。
建议学生在选择大学时，除了关注代码外，还要综合考虑学校的教学质量、专业设置、师资力量等多方面因素。