民办大学被称为学院的原因主要可以归纳为以下几点：
科研水平：
能够被称为大学的学校通常意味着其科研水平已经达到了较高的层次，一般需要拥有较多的硕士点和博士点。而民办大学在科研水平和学位点方面很多还达不到大学的标准，因此只能被称为学院。
成立时间：
民办大学的成立时间相对较短，教学和研究还需要更多的努力来提升，以缩小与公办大学之间的差距。因此，目前它们只能被称为学院，而不能叫大学。
学生和专业数量：
大学的学校通常在学生数量和专业数量方面比学院更为强大。民办院校在这些方面与大部分公办院校相比还有较大差距，尚未达到大学的标准。因此，它们被称为学院。
社会认知：
在中国，学院的名称通常让人感觉层次较低，而大学的名称则给人感觉更高一些。尽管这种认知并不完全准确，但它仍然影响了民办大学的命名。
综上所述，民办大学被称为学院主要是由于其科研水平、成立时间、学生和专业数量等方面尚未达到大学的标准，以及社会认知的影响。