大学之所以分一本、二本、三本，主要是基于以下几个方面的原因：
高校档次差异：
一本大学通常指的是那些重点大学，拥有较高的教育资源和较强的师资力量，如清华大学和北京大学等。而二本大学在整体质量和一本大学相比存在较大差距，有些是公办二本，有些是由民办三本升格而来的“新二本”。
招生批次设置：
高校在招生时，教育部会设置不同的招生批次，如提前批、一批、二批、三批、专科批、艺术批次等。一本、二本、三本就是根据这些批次来划分的。
专业实力与热度：
不同专业的实力和热度不同，热门专业分数线普遍偏高，而冷门专业分数线较低。一些院校会将热门专业放在第一批次招生，而冷门专业则放在第二批次招生。
院校合并与校区差异：
有些院校为了自身发展，会与其他院校合并，合并后的院校虽然使用同一个名称，但专业实力和教师队伍之间仍有差距。因此，在招生时，一本专业会在第一批次招生，而二本专业会在第二批次招生。此外，部分院校不同校区的资源分配也有差异，导致考生在填报时会考虑环境更好、配置更优的校区。
政府与院校发展：
有些原本是二本或三本的院校，经过多年发展，某些专业或学科实力得到大幅提升，可以申请进入一本招生。同时，一些原本是一本的大学，为了增加生源，会采取二本招生的形式。
社会认可度：
一本、二本、三本高校在招生、教学质量和社会认可度等方面存在明显差异。一本院校通常享有更高的社会声誉和认可度。
综上所述，大学分一本、二本、三本主要是为了体现高校之间的档次差异，便于招生和录取工作，同时也有助于引导考生根据自身兴趣和实力选择合适的院校和专业。