清末时期，中国建立了一些大学，其中较为著名的有：
上海交通大学：
其前身是创建于1896年的南洋公学，是中国历史最悠久的高等学府之一。1911年改为南洋大学，1921年改称交通大学，1922年改称交通部南洋大学，1928年又改为交通大学。1957年，交通大学又分为上海和西安两部分。1959年，两处独立建校，分别称为上海交通大学和西安交通大学。
北京大学：
创建于1898年，是中国近代第一所国立大学，初名京师大学堂。
武汉大学：
可以追溯到清朝末期1893年湖广总督张之洞请清政府创办的自强学堂，1913年由国民政府建立国立武昌高等师范学校，于1928年定名为国立武汉大学。
北洋大学堂：
光绪二十一年（1895年）八月十四日，北洋西学堂正式创办，这是我国高等教育史上具有重要历史意义的一件大事。北洋西学堂即今天天津大学的前身。
京师大学堂：
初名京师大学堂，是北京大学的前身，也是中国近代第一所国立大学。
浙江大学：
在民国时期成为著名的高等学府之一。
南开大学：
在民国时期也非常有名气。
这些大学在当时都扮演了重要的角色，并为中国的高等教育发展做出了巨大贡献。