民办大学之所以被称为“民办”，是因为它们 由私人企业、社会团体或个人等民间组织利用非国家财政性教育经费创办的高等学校。相对于公办大学，民办大学的资金来源更为独立，主要依靠学费、捐款、募款等非政府资金来维持运营。
具体来说，民办大学的名称来源于其创办主体和经费来源的不同。在民国时期，这类学校被称为“私立学校”，而现在则统称为“民办学校”。这种叫法的变化反映了教育体制和财政支持方式的变化，从依赖国家财政拨款转向多元化筹资。
民办大学在承担高等教育承载压力的同时，也为低分考生提供了接受高等教育的机会，从而缓解了公办大学的招生压力。尽管民办大学在教学质量和资源方面可能无法与公办大学相媲美，但它们的存在和发展对于扩大高等教育规模、满足社会多样化教育需求具有重要意义。
总的来说，民办大学之所以被称为“民办”，是因为它们是由非政府组织或个人利用非国家财政性经费创办的高等教育机构，这种命名体现了其自主性和灵活性，同时也反映了其对社会力量办学的认可和支持。