以前的西安拥有众多知名大学，以下是其中一些重要的大学及其历史沿革：
西安交通大学 （前身为交通大学）：始建于1896年，前身是南洋公学，后改名为交通部上海工业专门学校并与唐山工业专门学校、北京铁路管理学校和北京邮电学校合并，改名为交通大学。
1955年开始交通大学内迁西安，1957年分设为交通大学西安、上海两个部分，实行统一领导。
1959年交通大学西安部分定名为西安交通大学。
2000年与西安医科大学、陕西财经学院合并，组成新的西安交通大学。
西北大学
（双一流 211）：
成立于1902年，前身为陕西大学堂。
1912年改名为西北大学。
上世纪80年代排名全国第七，与北师大平起平坐，但近年来排名有所下滑。
西北工业大学（国防七子之一）：
始建于1938年，前身是在汉中由四所学校组建的国立西北工学院。
1957年与西安航空学院（由原交通大学、浙江大学、南京大学的航空工程系组建而成）合并组建西北工业大学。
1970年哈尔滨工程学院航空工程系整体并入，形成今日的西北工业大学。
是“世界一流建设大学A类”、“985工程”、“211工程”重点建设高校。
长安大学
2000年4月由始建于二十世纪50年代初的原西安公路交通大学、西安工程学院、西北建筑工程学院合并组建而成。
学校历史沿革包含了三所院校共同发展的历程，是国家“七五”、“八五”首批重点建设高校，首批进入国家“211”和“985”工程建设，是国家双一流建设高校之一。
西北政法大学
学校历史源于1937年创办的陕北公学和1941年的延安大学。
1958年，西北大学法律系并入中央政法干部学校西北分校，成立西安政法学院。
1963年更名为西北政法学院。
2005年顺利通过教育部更名大学的评审，2006年正式经教育部批准更名为西北政法大学。
这些大学在不同历史时期为西安乃至全国的教育事业和经济发展做出了重要贡献。