关于民国时期大学生的数量，有如下几种说法：
约18万：
李中清表示，中华民国时期的高校学生资料相对开放和完整，估计有18万大学毕业生。
18.5万：
1947年是民国时期高等教育发展的高峰，全国有大学、学院和专科学校共207所，教师1.7万人，学生15.5万余人，研究生424人。1928~1947年，共毕业大学生18.5万人，平均每年9272人。
4万：
按民国人口数所谓黄金10年（民国内政部统计），当时在校大学生人数为4万，每10万人仅8人能上大学。
综合以上信息， 民国时期大学生的数量大致在18万至18.5万之间。由于数据来源和统计方法的不同，这些数字可能存在一定的差异。