考研专业目录的作用主要体现在以下几个方面：
提供招生专业信息：
专业目录详细列出了高校或科研院所开设的各个专业及其研究方向，包括专业代码、专业名称、研究方向、招生人数和考试科目等信息。这有助于考生全面了解可报考的专业范围。
明确考试科目：
通过专业目录，考生可以清楚知道每个专业的具体考试科目，从而有针对性地准备复习材料，确保复习的针对性和有效性。
了解招生人数：
专业目录中通常会标明每个专业的招生人数，这可以帮助考生评估自己的录取机会，避免盲目报考。
指导职业规划：
考生可以根据专业目录了解不同专业的就业前景和发展方向，从而结合自己的兴趣和职业规划做出更为明智的选择。
辅助选择导师：
专业目录中通常会列出各个专业的导师信息，考生可以通过这些信息选择自己心仪的导师，提前了解导师的研究方向和学术成果。
提供查询功能：
现在许多招生单位提供专业的在线查询功能，考生可以通过这些功能便捷地检索专业目录信息，节省时间和精力。
综上所述，考研专业目录是考生报考研究生时的重要参考工具，通过它可以全面了解招生信息，科学规划复习和报考策略，提高考研的成功率。建议考生在备考过程中，认真研读专业目录，充分利用这一资源。