考研的准备时间因个人情况而异，但通常建议至少提前一年开始准备。以下是一些关键的时间点：
大三下学期：
这是开始准备考研的理想时间。在这个学期，学生可以初步确定目标学校和专业，并开始进行系统的复习。
大三上学期：
学生可以开始了解考研的基本信息，如考试科目、报名时间等，并初步确定是否要考研。
大二下学期至大三上学期：
这个阶段可以开始学习英语等基础科目，为考研做好充分的准备。
大四下学期：
虽然这个时间已经比较晚，但如果学生在大三下学期开始准备，到这时已经有一年的时间进行复习，可以进入冲刺阶段。
建议
提前规划：无论何时开始准备，都应提前制定详细的学习计划，确保每个阶段都有明确的目标和任务。
保持自律：考研是一场持久战，需要坚持不懈的努力。自律性强的学生可能会更有优势。
合理安排时间：根据个人情况，合理安排学习时间，确保每个科目都得到充分的复习。
关注政策变化：及时关注教育部等官方机构发布的考研政策和信息，确保准备工作的准确性。
综上所述，大三下学期是开始准备考研的最佳时期，但无论何时开始，都应尽早规划并坚持到底。