设计专业留学美国需要准备以下关键步骤和材料：
标准化入学考试
本科生：TOEFL考试，分数80-100，SAT考试，1720分以上。
研究生：TOEFL考试不低于100分，GRE分数1000以上，部分专业可能要求GMAT。
GPA（平均成绩）
越高越好，尤其是对于艺术生，作品质量往往比分数更重要。
作品集
展示专业水平，包括设计精良的画册、创作过程、灵感来源和理念说明。
作品数量和质量根据学校要求而定，影视媒体和动画作品应制作精良。
对于非艺术背景的学生，需展示商科、物力、化学、数学等相关知识。
推荐信
推荐人最好有分量，能够体现申请者的非凡能力。
其他申请材料
个人陈述：真实、全面，简明扼要，体现申请者的创作思维和创作能力。
文章ESSAY：考察价值观、人生观、生活态度及面对挑战的能力。
个人简历：突出优势、经历和求学态度，注意外观和语言风格。
其他证明材料：社会活动经历、特长证书、发明证书、发表文章、竞赛获奖证书等。
选校方案
根据艺术风格和自身条件，结合院校的教育方针、教授风格和录取条件选择。
留学费用
公立大学学费可能不高，部分院校提供co-op教育模式。
私立大学可能提供全奖，要求学生每周工作一定时间。
申请截止日期
设计类专业截止日期通常较早，部分学校12月1日前截止。
学制
建筑学专业学制一般为5年，部分学校提供特别的学制。
额外注意事项
作品集要求根据学校不同而异，需精心策划和排版。
对于不要求作品集的学校，文书中的设计理念与创新性思维也很重要。
以上步骤和材料准备需要根据具体申请的学校和专业进行调整。建议详细查阅目标学校的具体要求，并准备相应的申请材料。