出国留学被称为“镀金”的原因在于，留学经历能够为个人带来以下几方面的提升：
知识、技能和经验：
留学可以让学生接触到不同的教育体系，学习到国际前沿的知识，掌握先进的技能，积累宝贵的工作经验。
综合素质和竞争力：
在国外的学习和生活环境可以锻炼学生的独立生活能力、跨文化交流能力，以及适应新环境的能力，从而提高个人的综合素质和市场竞争力。
社会地位和财富水平：
留学背景往往被视为个人能力和成就的象征，有助于提升个人的社会地位，有时也能带来更高的收入水平。
然而，值得注意的是，“镀金”这一说法可能带有某种贬义，暗示留学仅仅是为了追求虚名或职业发展上的优势，而忽视了学术追求和个人成长的重要性。实际上，留学应该是一个全面学习和自我提升的过程。
另外，随着全球化的发展，留学已经不再是获取更高学历的唯一途径，国内的教育体系也在不断改进和国际化，因此“镀金”这一说法在现代社会可能已经不如以往那么流行。