去日本留学时，换手机的原因主要包括以下几点：
日本网络加密：
日本的网络是加密的，从中国带去的手机可能无法使用。
手机卡特定：
日本手机卡是特定运营商的，需要与手机捆绑签约。
运营商服务：
日本各大通讯商提供0元机服务，即购买手机时免费获得，但通常需要签订2年的合约。
经济考量：
虽然换手机需要一定的投资，但现代手机通常支持分期付款，经济负担相对可控。
便利性：
iPhone在日本较为普及，使用起来较为方便。
其他选择：
如果手机是全网通，也可以选择在日本运营商处办卡换入。
综上所述，去日本留学时换手机是一个比较常见的做法，主要是为了适应日本的网络环境和运营商服务。