日本留学生来到中国学习的历史可以追溯到隋唐时期。大约在公元600年前后，日本的圣德太子开始向隋朝派出使节和学生，系统的到中国学习文化。这一时期，日本留学生被称为“还学生”，而到了唐朝，他们有了更统一的名字——遣唐使。在唐朝，日本对遣唐使的派遣达13次之多，留在大唐学习的留学生最多的时候有六百多人。
从1896年开始，中国人赴日本留学的历史也已有近110年，可以分为几个不同的时期：
1. 1896-1911年：这是留日潮的兴起和第一次高潮时期，许多中国知识分子受到甲午战争的影响，主张仿效日本进行变法维新。
2. 1911-1949年：留日潮进入低潮时期，主要是因为中国革命的胜利。
3. 1949-1978年：再次进入留日潮的低潮时期，中华人民共和国成立后，留学日本的潮流减少。
4. 1978-1990年：留日潮的高潮时期，随着中国的改革开放，留学日本的潮流再次增加。
5. 1990年后：留日潮进入低潮时期，中国经济发展迅速，留学日本的潮流有所减少。
以上信息概述了日本留学中国的主要历史时期