中国留学生的护照类型为普通护照，具体分为因公普通护照和因私普通护照。因公普通护照的封皮为深棕色，而因私普通护照的封皮通常为红棕色。护照的内容大致相同，包括资料页和防伪特征，如防伪膜中的五星图案和激光防伪图案。
因公普通护照主要发给国家派出的研究生、留学生、访问学者和工程技术人员等，由外交部或地方外办颁发。因私普通护照则由国家公安部或公安部授权的公安机关颁发给因私事前往外国或居住在国外的本国侨民使用。
护照的封面上印有国徽和护照类别的标志，例如“外交护照”、“公务护照”和“普通护照”等字样。外交护照封面为红色，公务护照封面为墨绿色，因公普通护照封面为深棕色，因私普通护照封面为红棕色。封面的背面用中文和英、法等外文注明“请各国军政机关对持照人予以通行的便利和必要的协助”。