国外留学属于非形式化教育或形式化教育，具体取决于留学生的学习计划和目的。非形式化教育通常指的是非正式、非结构化的学习环境，而形式化教育则指有组织的、结构化的学习环境，如大学和学院提供的学位课程。留学通常是为了攻读学位课程，但它不属于学历教育，因为它不涉及学位的正式授予。留学可以分为大学本科预科和硕士预科，旨在帮助学生适应目标国家的教育体系和文化，为将来的学位课程做准备。
留学教育不仅包括学术学习，还涉及文化适应和语言学习，为学生在未来的生活和职业中打下基础。留学学历在世界上具有通用性，与国内的学历具有相同的性质，只是获得文凭的国家不同。