“番外”一词来自日本，中国一般称为外传。番外 是对正文做的补充，通常不录入正文，是作者主动在题材中加入的部分。它包括以下几种类型：
分枝故事：
番外可以是对故事主干外的一些分枝故事的展开，这些故事将故事中的人物另作处理，开辟一个新的小故事或是类似主体的故事，但由其他人物来讲述或上演。
细节补充：
番外还可以讲述主干故事中提到的但是没有细说的一些部分，将它们完全展开，给读者一个交待。
角色外传：
有时番外也可以指除主线人物以外的配角人物改编成的故事，这在动漫和小说中较为常见。
总结来说，番外是一种补充性质的内容，用于丰富原作的世界观和人物设定，通常不会改变主线故事的结构和主要人物，但能为读者提供更深入的背景故事和角色发展。