留学生在购买外汇时，可以遵循以下步骤和注意事项：
步骤：
了解额度限制
中国居民每年有5万美元的外汇购汇额度。
自费留学每学年学费和生活费等值20000美元以内可直接在银行购买，超过则需外汇管理局审核。
选择合适的银行
可以通过各银行的网站或电话查询外汇牌价，比较后选择。
考虑使用手机银行应用进行结汇和购汇，方便快捷。
准备必要文件
有效身份证件、护照、签证、录取通知书、学费支付证明和生活费明细等。
购汇方式选择
银行购汇：直接到银行办理，通常需要现汇而非现钞。
第三方支付平台：如PayPal，方便快捷但汇率可能不同。
海外汇款：将人民币汇出到境外账户，再由银行兑换。
信用卡消费：在国内有信用卡可在境外直接消费，自动转换为人民币结算。
注意事项：
避免私人换汇：私人换汇风险高，可能涉及法律风险。
注意汇率波动：不同时间、不同银行的外汇牌价不同，可“货比三家”。
了解税费和手续费：购汇时考虑各种费用，合理安排资金。
选择安全方式：如选择旅行支票，注意不同国家的具体要求及可能的手续费。
额外建议：
如果留学国家货币对人民币升值，可一次性购买。
如果留学国家货币有贬值预期，可分批购买以降低成本。
考虑使用双币国际贷记卡，便于在境外消费。
关注银行的优惠活动，以获取更优惠的汇率。
以上步骤和注意事项可以帮助留学生更加合理和安全地进行外汇购买。