留学是指 一个人在自己国家以外的其他国家接受教育、学习知识和技能的过程。这通常包括在海外的大学、学院或其他教育机构注册就读学位课程、交换项目、语言培训或短期培训项目等。通过留学，人们可以获得不同于本国教育体系的学习经验，拓展视野、增长见识，进而提高个人的学术水平和专业能力。同时，留学生也会面临跨文化、语言障碍以及适应新环境的挑战，但也能结识来自不同国家背景的同学，建立国际人脉，拓展人际关系。
此外，留学预科是帮助国际留学生在海外大学完成学业而设计的一种留学方案，通常由大学或独立机构提供，旨在帮助留学生提供所需的语言和学术技能，以便他们更好地适应新的学习环境。而留学生别科则是隶属于某个大学而设立的别科，可以理解为大学内的专门针对外国人的日本语学习科，类似于“大学预科班”的性质。
综上所述，留学是一个广泛的概念，涵盖了在国外接受各种形式教育的行为，而留学预科和留学生别科则是帮助留学生更好地适应海外学习环境的特定项目或课程。