学院和大学在国外的差异主要体现在以下几个方面：
英语名称
学院：COLLEGE
大学：UNIVERSITY
性质与规模
学院：
通常指具有高等教育的学校，或只有大学（或本科）课程的学校。
可能隶属于某大学（或单独某专科）的某专业院校，如音乐学院、美术学院等。
也有的称为Junior College、Community College、Technical College，提供两年制的大学或大学的预科。
大学：
通常设有文理科及专业课程，且有至少一种领域的研究所和至少一种学士学位后的专业课程（如医学、牙医或法律）。
规模较学院大，提供不同专业的本科和研究生阶段课程。
教育层次
学院：
提供相当于专科的学位，如副学士学位或职业证书。
有些学院也提供研究生学位，但数量较少。
大学：
提供本科和研究生课程，包括硕士和博士学位。
结构与组成
大学通常由多个学院组成，每个学院负责不同的专业领域。
例如，爱达荷大学由十个学院组成，包括工程学院、法学院和农学院等。
学术声誉与教学方式
学院：
多为私立，规模小而精，以四年制本科教育为主，注重自由教育、通识教育和素质培养。
采取小班授课方式，本科教育质量非常高。
大学：
办学规模更大，追求多个学科齐头并进，能提供更多的科研机会。
班级相对大，对学生的学习能力、自律能力、适应性要求较高。
学生选择
学院：
更适合想快速适应就业市场、学习专业技术技能的学生，以就业为导向。
成绩终身有效，学院毕业的学生也可以申请进入大学继续攻读或工作多年后进修。
大学：
更针对想读学位、钻研、继续深造的学生。
总的来说，学院和大学在国外的差异主要在于性质、规模、教育层次、结构组成、学术声誉与教学方式以及学生选择。选择何种教育机构，学生应根据自身兴趣和职业规划来决定。