留学申请的时间成本因人而异，但大致可以分为以下几个阶段：
前期准备阶段：
这个阶段通常需要数周到数月的时间，具体取决于个人的情况和目标国家的申请周期。这个阶段包括确定留学目标、了解目标国家和学校的申请要求、收集相关资料等。
申请材料准备阶段：
这个阶段是留学申请过程中最为繁琐且耗时的一部分，包括准备成绩单、推荐信、个人陈述、语言成绩等，不同学校和专业的要求可能有所不同，因此需要仔细准备。
提交申请阶段：
根据不同国家和学校的申请截止日期，这个阶段可能需要几周到几个月的时间。一些国家或学校可能会要求提前几个月提交申请。
等待录取结果阶段：
提交申请后，申请人需要等待学校的录取结果。这个过程可能需要数周到几个月的时间，具体时间取决于学校的处理速度和申请人数。
签证申请阶段：
收到录取通知书后，申请人需要申请签证。签证申请的时间长度因国家而异，一般需要几周到几个月的时间。
综合以上各个阶段，留学申请的时间成本可以在几个月到一年不等。为了确保申请过程顺利，建议申请人至少提前半年到一年开始准备留学申请的相关事宜。